Costa-Gavras est avant tout un cinéaste unique et exemplaire.
Unique parce que c’est le seul, dans l’histoire du cinéma, à avoir situé ses films dans autant de pays et de continents différents – la Grèce, la France, l’Europe de l’Est, le Proche-Orient, les États-Unis, l’Amérique latine… C’est aussi le seul à toujours avoir amené le cinéma sur le terrain politique et sur les lieux des grands bouleversements du monde. Ses films ne se sont jamais dérobés aux événements internationaux qui ont secoué la planète. De Z à La Main droite du diable en passant par L’Aveu, État de siège, Missing ou Hanna K, combien de coups d’État, de dictatures, de luttes armées ? Unique enfin parce qu’il n’a jamais baissé les bras et nous a toujours fait lever le poing.

Donc exemplaire, à la fois cinématographiquement et politiquement. Mais encore unique parce que, étrange paradoxe, aucun cinéaste n’a malheureusement suivi son exemple avec autant de constance.
« Toujours en quête de vérité et de justice face aux grands dangers qui menacent l’humanité » dit Edwy Plenel dans la série documentaire Le Siècle de Costa-Gavras.
« Le plus américain des cinéastes français » a-t-on souvent pu lire à son sujet. C’est un compliment mais Costa-Gavras préfère se définir plus simplement : « Je suis un cinéaste français, né grec. »
Il a été contraint de quitter la Grèce à 19 ans pour poursuivre ses études (parce que les enfants de communistes n’avaient pas le droit de s’inscrire en faculté !). C’est à Paris qu’il a étudié le cinéma. Il a réalisé son premier film Compartiment tueurs en 1965.
S’en est suivie une carrière exceptionnelle et mouvementée de 21 longs métrages (dont il a écrit la plupart des scénarios) qui se passent dans le monde entier.
Costa-Gavras est marié avec Michèle Ray-Gavras depuis 1968.
C’est aussi le président de la Cinémathèque française.

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