Podcast: Play in new window

Diffusion le mercredi 5 août à 9h30.

Rediffusion le dimanche 9 août à 12h10.

Aujourd’hui, nous sommes toujours dans l’archipel des Balleny, découvert vers 1840 par des navires baleiniers. Il est situé entre 66 et 67 degrés de latitude sud dans l’Océan Austral à environ 300 km au nord du continent antarctique. Cet archipel est très peu fréquenté car situé en dehors des routes habituelles pour descendre vers les bases de la Mer de Ross, et surtout parce que ces îles sont particulièrement inaccessibles, à des latitudes soumises aux fréquentes tempêtes de l’Ocean Austral, elles sont souvent encerclées de banquise et leurs côtes abruptes rendent les débarquements très difficiles.

 

Finalement, nous avons réussi à mouiller à l‘abri de Sabrina Islet, un petit îlot avec un impressionnant monolithe de 80 m de haut, une sorte de menhir basaltique planté verticalement dans l’eau. Nous avons pu trouver une petite plage parmi les glaçons, ce qui nous a permis d’y débarquer en zodiac. Nous y avons rencontré une faune très riche avec des colonies de manchots Adélie et de manchots à Jugulaire, des pétrels Damier du cap, des phoques de Weddell et quelques éléphants de mer dormant sur la plage. Yves a pu inventorier tout ce petit monde. Pour ne louper personne, nous avons dû grimper dans les éboulis volcaniques jusqu’à la lisière de la calotte de glace qui domine toute l’île. Des paysages impressionnants, Un grand moment de l’expé !

Juste avant d’arriver aux Îles Balleny, en provenance du Cap Adare sur le continent, nous avons pu profiter d’un créneau météo/glace favorable pour déployer un robot océanographique surnommé le Wave Glider, en français  « planeur de vagues », dont je vous détaille le fonctionnement dans cette chronique.